In 2007 kreeg MTD Landschapsarchitecten de opdracht van de gemeente Schijndel voor de herinrichting van het Marktplein. Een belangrijk plein in de kern van Schijndel waar de weekmarkt en andere evenementen worden gehouden. Met name ad-hoc keuzes, die in het verleden zijn gemaakt, zonder integraal plan, en de toenemende auto- en parkeerproblematiek hebben de gemeente doen besluiten voor een integrale aanpak van de openbare ruimte van de dorpskern. Een belangrijke stap die is genomen is om het centrum autovrij te maken, en het centrum van een verkeersgebied naar een verblijfsgebied te transformeren.

De ingrepen die zijn voorgesteld betreffen drie niveaus. Eerste strategische inzet was het oplossen van het parkeren van het huidige marktplein naar de directe omgeving van het winkelgebied. Daarom is destijds het voorstel gelanceerd om een aantal locaties aan te wijzen waar parkeren is toegestaan. Middels doorsteken, de zogenaamde stegen, zijn er korte verbindingen gemaakt richting het centrum. Een ander belangrijke trekker van het centrum is de weekmarkt, die ook een bepaalde regionale betekenis heeft. Elke zaterdag bruist het van de activiteiten en dat heeft een centrum nodig. Het marktplein heeft dan ook een dusdanig ruimtelijk vorm gekregen dat de weekmarkt zich hier in maximale variant kan opstellen. Daarnaast biedt deze ruimte ook plaats aan diverse evenementen, zonder hinder van obstakels. Een derde belangrijke inzet is het versterken van de identiteit van Schijndel, door de dorpskern een landelijke, relaxte uitstraling te geven, waarin de kerk en glazen boerderij als markante gebouwen een prominente plek innemen. De glazen boerderij, naar een ontwerp van Winy Maas | MVRDV, is een 1.8maal uitvergroot schaalmodel van een typisch Schijndelse boerderij, waarbij ook het boerenerf naar ontwerp van MTD een bovenmaatse schaal heeft gekregen. Ook profileert Schijndel zich als kunst-gemeente, en gebruikt kunst als bindend element in de openbare ruimte. Door middel van strategisch gekozen locaties geeft dit de artistieke uitstraling aan de openbare ruimte. Er is veel aandacht besteed aan de materiaalkeuzes. Het vernieuwde plein is grotendeels voorzien van karakteristieke granietkeitjes in een bijzonder waaierpatroon en opgesloten met een zeer brede natuurstenen band. In de middenlopers zijn gebruikte straatbakstenen toegepast, die het landelijke karakter benadrukken en de randen zijn voorzien van gemêleerd natuursteen kleinplaveisel. Voor de landelijke, relaxte uitstraling van de Hoofdstraat is gekozen om de bomen ‘willekeurig’ in het straatprofiel en op het plein te plaatsen. Deze willekeur wordt mede bepaald door de ondergrondse infra van kabels & leidingen. Op bepaalde locaties zijn leibomen voorgesteld, in aansluiting op de architectuur van de gevels. Voor de Markt is gekozen voor de aanplant van biologische geteelde bomen in zware, grote maten. Dit was een doelstelling van de gemeente in relatie tot duurzame inkoop.

publicatie Garten + Landshaft